第四十六章

秋天的太阳在大山深处，到了下半天很快就坠到西山里去了。一阵山风吹来，门前的竹林，山坡上的树林在风中摇曳，发出“沙沙”的响声，一阵风吹过，就有一股寒气袭来。两位老人招呼张黑子一行人到屋子里坐，厨房是一个里外间，里面只有灶台、碗柜。外间是一个火塘，火塘上用半截油桶倒扣在火坑上，上面挖一个洞，一侧开了一个四方口子，在口子上按有一个闸门，提起闸门就添加柴火，一个烟筒伸到窗户外面，这就是一个火炉。

在火炉上放一口锅，煮着腊蹄子炖土豆，火炉熊熊燃烧，将整个厨房里外辐射得暖烘烘的。铁锅里煮的食物咕咕的叫唤，香气四溢。

老爷子让张黑子和三个年轻人围坐在火炉边，他用一把铜壶装满包谷烧酒，靠在火炉边温热，然后到厨房里，拿来筷子和碗，给他们四个人一人发放一双碗筷。他自己拿上一双碗筷，提起铜壶说：“这是我们自家酿的包谷酒，纯粮食酒，每人先喝上一碗酒。”他边说边给张黑子到酒，“你年长些，先从你开始。”于是，给张黑子倒上满满的一碗酒。

张黑子双手捧着酒碗说：“多谢老人家。”

三个年轻人看到老人斟酒过来，纷纷站起身来，学着张黑子的样子，双手捧着碗，让老人倒上浅浅的一碗酒。老人说：“你们都还小，不能酗酒，就少喝点酒。年纪轻轻，就出门在外不容易。不要在外面胡乱吃酒，好让自己的爹妈在家里安心。”

“谢谢老爷爷！”年轻人很感激地答应老人。

女老人家还在厨房里炒菜，白菜豆腐，韭菜鸡蛋，干笋瘦肉，炒一盘就端一样到火炉上。男老人家就举起碗让大家一起喝酒，他说：“山里风大，寒气浓，喝点酒驱寒，祛祛寒湿。”

“喝。”张黑子只要闻到酒香就兴奋得不能自已，他一口就喝了半碗酒，说，“好酒，是地道的好酒。我有两年没喝到这么纯的包谷酒。”

“谢谢老爷爷！”年轻人慢慢地品尝了几口。

“是我自家的苞谷，酿造的纯粮食酒。”老人家说，“很香甜，喝下去，不打头。喝多了，只是晕晕乎乎。”

“吃菜，要多吃菜。”女老人家炒好最后一道菜，香菌炒肥肉片，端到火炉上，说，“我老了，炒的菜，不合你们的胃口，请多多包涵。”

“好菜，好菜。”大家异口同声地说。三个年轻人将各自的小半碗酒喝了下去，各自添上米饭，吃着大山里的炒菜，品尝着不一样的味道。

只有张黑子和老大爷一对一饮酒吃菜，话题自然说到养殖业的发展上。老大爷呷着一口酒说：“我说掏心窝子的话，在我们这儿，就是一个实际情况，各家各户的青壮年劳动力，在春节后，都外出打工。他们在腊月时节就各自回家，安排好一年的生产生活，就是为我们留守老人，留上一点生活费，让我们这些老人在家里能种上几亩包谷、红薯、豆子的地。养几头猪，几只羊，十几只鸡子，守着一两条耕牛，种种地。如果不能劳动的老人就在家里看门，照看几头猪、几只羊、几只鸡子。过年过节时有腊肉吃。再一个呢，他们在腊月回家之后，就在各自的自留山上砍下灌木树干，点上香菌、木耳，排在屋跟前，结下香菇、木耳，我们在平常的时候就收采一下，趁着好晴天，就晒干。一年收下几百斤、上千斤的香菇、木耳，也能有上万的收入。大家祖祖辈辈就这么生活过来，山坡上种包谷，换一点大米。剩余的包谷，就酿造酒，酒糟子喂猪。一年四季有饭吃，有酒喝，也有肉吃，图个啥呢？到了冬季，烤个疙瘩火，烧着土豆，喝着包谷酒，除了神仙就是我。”

“老人家好休闲自在哦！”张黑子卷的舌尖儿，说道，“一看老人家就是神仙体态，七十岁老人，只看到五十多岁的人。我要是有这么好的风水宝地，也在这儿修修仙，过着神仙般的日子，该多好啊！”

“别听他瞎吹，”女老人家在一旁，说，“穷快活，是没用的人，才这么自我陶醉。要是那样的话，孩子和儿媳妇们，他们带着孙娃子到南方打工，打什么工呢？不都在家里过着他说的神仙日子吗？”

“好汉不提当年勇，来。”老人家又喝下一口酒，说道，“想当年，我还不是响当当的一条汉子，上山砍树，挖药，打猎，下地种包谷。在家酿酒放酒，样样拿得起，放得下。现在老了，不中用啊，只能在山坡上放羊子，养鸡子，捡捡现成的香菇、木耳。”说到这里，他放下酒碗，“言归正传，我家还有几百斤香菌、木耳，你们能否收购去，让它变成现钱？”

张黑子笑了笑说：“老大爷，我们真的不是进山来收购土特产品的小商小贩。我们是武汉明月肉联厂派到鄂西北山区发展养殖业，就是让大巴山区的家家户户喂养猪子，放养羊子，在大自然环境里生长，不添加任何化学添加剂饲料，是原生态的家禽家畜，然后加工后投放市场，或出口国外。”

“小伙子，你所说的事情我知道。”老人家将长烟袋装上烟丝，放在地炉上点燃。“叭嗒”抽了一口烟，说，“我们像你这么大岁数的时候，在山上放牛，放羊，放猪，都干过的活路，那是大集体的时候，也放牛羊，国家统一收购，统一销售。现在时代不一样啊，我老了，跑不动了，赶一群羊子到山上，还要歇几口气；爬一面山坡，还气喘吁吁，跟不上羊群牛群。只能放几只羊，几条牛，跟着玩玩。只能说有一个事儿做，不给孩子们添麻烦。还有许多老人不仅爬不了山，而且还躺在家里，连放牛羊的机会也没有。像我们山里人一辈子跟大山打交道，只要一天不爬坡上岭，心里就像缺少了什么，很难受。所以，到山坡上看几条牛，赶几只羊。老婆子在屋跟前养几头猪，放养一群鸡子，都是找一个乐趣，并不是想发财，赚什么大钱。现在，是心有余而力不足，想干一番轰轰烈烈的大事，正如你们所说的发展原生态养殖业，这是利国利民的大好事。你们还给出这么好的优惠政策，让我们无偿地领养猪子、羊子、小鸡喂养，等到长大之后，又以市场价卖给你们。这么一说，我心里明白，我们养殖户是零风险，只要养好了，就是钱。”

“是这个理儿。”张黑子赶忙附和着说，“还免费给你们做牲口的防疫和技术指导。你们赚的是工钱和山上的草钱，没有什么风险。”

“老婆子，来。”老人家磕了磕长烟袋杆的烟灰，又点上一锅烟，说，“你合计一下，我们喂养几头猪、几只羊、几条牛，还能养多少只鸡子？”

“要是这样，”女老人家笑道，“我屋前屋后都是竹林子，林扒子。可以养三十条牛，三、四十头猪，百多只羊。竹林里放养三百多只鸡子也没有问题，就是怕黄鼠狼来叼鸡子。”女老人家在里间收拾厨房，笑道，“这些年，退耕还林，森林越来越茂密，很少有人进老林里去。如今的野牲口也多了起来，豺狼、虎、豹经常出没山林，放养的家禽家畜多了，还不够它们吃呢。这样一来，领养的猪子、牛、羊要是差了数量，拿什么赔呢？”

“这是一个问题呢，拿什么赔呢？”男老人家疑问，他呼出一口烟问道，“难道你们放养的牲口差了数字，就不让赔吗？”

“是这样，”这时，有一个年轻人说，“只要是病死的牲畜经过我们确认，是不赔。但是，出现其他意外，少一只牲口就要陪一只牲口，就是牲口的种子钱。比如一头小猪是一百元，差一头就赔一百元。这是我们肉联厂制定的规矩。不然，大家没有责任心，或起了贪心。我们厂连本钱也收不回去，不就亏大了吗？这是一种管理机制。”

“这么说来，我们还是不敢揭榜。”女老人家说道，“谁能保证牲口在老林里放养不丢失，不被野牲口叼去呢？”

“这是一个问题，”张黑子两眼发呆，他说，“我们能不能组织一个捕猎队，专门捕杀野生动物呢？”

“你敢？”老人家重重地磕了一下长烟袋锅子，说，“那是犯法的事情，现在的野牲口多珍贵。还有什么《野生动物保护法》，谁猎杀野生动物，轻则罚款，重则判刑。”

“判刑？”张黑子一听老人这么说，浑身一激灵，他已经两次蹲了监狱，听不得这个字眼。然后，他低声附和道，“那是，犯法的事不能做。看来，这事儿有点儿难办。那么，野牲口要是来吃家牲口，我们打不得，也杀不得。”

“把这个情况带回去，让望董事长裁定。”其中一个年轻人建议。

“只能这样啊。”张黑子摇摇头，呼出一口酒气。

“我说天上不会掉馅饼。”男老人家打着哈欠，说，“大家还是担着很大的风险。我们还是过着小打小闹的营生，也过着平平淡淡的生活，不要做那些大起大落的事情。”他站起身来，招呼道，“大家休息吧，我们家床铺都空闲着，正好可以招待大伙儿！你们明天再到别的地方去看看，别的人家能不能做，也看看别的人家能否敢接你们那招？要是别人成了，我也学着别人家，在来年的时候，就按照你们的规划行事。”

“好，好。睡吧！”张黑子也打着哈欠起身说道。

“真对不起，这么远来的客人，房屋窄小，床铺上好久没人睡，”女老人家还说着客套话，“你们俩人睡一个床，就是挤了一点。”老人家拉开房间里的电灯，床上整齐地码着被子，“这是我儿子、儿媳妇他们睡的床，还是很宽敞。你们一人盖一床被子。”

夜晚，山里的风吹来有些寒冷。他们一行四人分别睡在两个房间，听着屋外的树林、竹林被秋风吹得呼呼叫唤。偶尔也有一两只夜行的鸟儿在林子间发出鸣叫声，格外的惊人耳膜。

次日，天明，窗外的鸟雀早已闹开了，各种鸟儿在竹林里、树林间叽叽喳喳的叫唤。两位老人早早地起床，放出圈栏里的牛羊，由男老人家赶上山林，吃着带露水的秋草。女老人家也放出鸡子，撒上包谷米，让鸡子啄食。

张黑子和三个年轻人起床了，在门前的场地看着鸡子撒欢儿，听着牛羊在山坡里欢叫声。女老人家招呼他们在厨房的外间洗脸，并说：“早上时间短，只炒了几个小菜，搅包谷面吃。”就是在一个滚开的锅里，一边用筷子搅一边放进包谷面，一会儿，就煮成了一锅金黄色的包谷面糊。首先，每人盛上一碗，就着桌上炒的几个小菜吃起来。

女老人家还说：“我不知道这几个远客，吃得好，吃不好山里的包谷糊糊，另外再下面条吧！”

“吃得好。”张黑子端起碗，就像喝稀饭一样喝下一大口，说，“我原先经常到山区里拉货，吃过这种包谷稀饭。”他对几个年轻人说，“要吃好，等会儿赶山路，爬坡上岭，消耗力气，不吃饱，翻不过山梁。吃了包谷稀饭很受饿。不然，在荒山野岭里没有什么人户，上不接天，下不着地。进也难，退也难。早餐一定要吃饱，一天就不饿。”他边说边吃，也吞下一碗包谷稀饭，就盛了第二碗包谷稀饭。

大家都吃得很香甜，吃完了早餐，太阳已经从山林上空照到门前的场地上。张黑子留下两百元钱作为住宿、吃饭的钱。两位老人不肯收，他们说，来的都是客。在大山里的人户，没有收人家的住宿、吃饭钱的道理。张黑子丢下两百元钱，就按照老人的指点，一头钻进山林间的小道。