16 冤家路窄

怕被人认出捉住，他没有穿林返回。顺着那条道往城池方向行进，不久就望到了城墙。

小半时辰后到达城门外，他汗流不止——臀伤而起的冷汗，心下对小娘子恨之入骨。

扭着屁股从怀里摸出路引，哪知城门守卫看也不看就放他入了城，倒是身后一群人对着他指指点点，窃笑不已，怪只怪他行走之姿太过销魂。

入城时特别留意的瞧了瞧 ，不见高现成父子身影，怕是早早进了城，打定主意从此不再相见。

济南古来便是大城，街宽楼高，货郎比肩，满眼华服艳衣，香风汗气充斥，一切皆新奇。

逢店就问，即使最小、最便宜的客栈也要二钱银子一宿，他嫌贵没住，想着前面或许有更便宜的，当然最好有不花一个子的那种。

在街上溜达小会，最合算的客栈没找到，却耐不住伤痛进入僻巷，那里有一座凉亭。

凉亭外是一池水塘，他已顾不得清浊先喝了个饱，然后趴伏在凉亭环椅上，从怀里掏出剩下的那张饼张口欲咬，上下门牙尚未合拢，一个三四岁的小乞丐不知从何处跑到面前，眼巴巴的瞧着他手中那张饼。

小乞丐清澈双眼透着渴望，嘴唇**，那是饿了。

沈曲心头一软，拿下饼一扳，拗下一半递向小乞丐。

小乞丐甜甜一笑，接过饼转身跑开。

沈曲目光随着看去，小乞丐跑出去十余丈，将那半张饼交给坐在屋檐下的一个老乞丐。

他心间一酸：大明朝的孩子怎么都那么懂事，小小年纪就知道孝敬老人。他回头不忍再看，一老一小分饼而食的温馨场面泛起他敏感的心结，泪水几乎夺眶而出。

他心不在焉地吞下半张饼，不知不觉地趴着睡着了，睡得正香，感到有人拍了拍他。

睁眼一看，又是小乞丐，身后站着那个老乞丐。

沈曲翻身要起，使劲过大，立时面部扭曲，一头冷汗。

“莫动、莫动，可是有伤在身，伤了何处？”老乞丐嗓音宏亮，中气十足，不似外貌那般苍老。

沈曲点点头，难为情地指了指屁股。

“哦，”老乞丐一笑，“老叫化带有伤药，抹上便能消肿止痛，可要抹上一抹？”

“当真，快抹上，不过、在下付不起药钱。”沈曲由喜转忧。

“那饼抵药钱，无须再付。”老乞丐伸手入怀。

“那怎好意思，半张饼值得了几个子？”沈曲笑了，好人有好报啊。

老乞丐摸出拇指大的瓷瓶，俯身道：“此间僻静，眼下不会有人过来，且脱下裤子。”

沈曲仔细一瞧老乞丐，年约六旬，满脸褶子，一双眼甚是清亮，炯炯有神。

他小心拉下裤子，静静地趴着，内心甚感难堪。

老乞丐在伤处一阵揉抹，他立感清凉，这是抹上了药。

“此是鞭伤，还好用鞭之人下手不重，极有分寸地未伤筋骨。”老乞丐手法轻快，抹到之处疼痛立减，当是药好。

“最毒女妇人心，她这一鞭实实下了狠手的，或许是她气道不足，才未伤筋骨。”沈曲恨道。

“哦，是女子？嗯，倒有可能。”老乞丐快速揉抹一圈，收手站开，“一个时辰不要起身，两日之内肿块全消。噫，那些伤痕？”

老乞丐指着沈曲后脑，震惊不已。

“遇上劫道的，被砍了几刀。”沈曲摸了摸伤处，又抬手摸往后脑，那里伤疤褪落，已不觉疼痛。

“刀刀致命，能活下来实乃奇事！且让老叫化往脑后抹上药，等药力发散淡化了伤痕，不加留意就看不出来了。”老乞丐又将药抹上沈曲后脑。

“太好了，多谢老先生。”沈曲欣喜不已，当真淡化了伤痕，就不用刻意缩颈竖衣遮遮掩掩了。

上药一毕，系上裤腰，见老乞丐手握小瓷瓶，他不禁多看了几眼，心想：“这药见效快，消痕化瘀，实在神异。”

老乞丐见他目光炯炯，直接将瓷瓶收入怀中，似是怕他索要。

他又道：“那一鞭力道非轻，却裆裤不破，那女子使得巧妙，不是一般人。”

沈曲面红不答，无颜自承脱裤露臀。瞥眼瞅见老乞丐似笑非笑，这才意识到老乞丐在取笑他。

“好生休息，老叫化去也。”老乞丐牵起小乞丐准备离去。

沈曲不便起身，连声道谢。

老乞丐走下凉亭，回首道：“你身无分文，城中可有住处？若是没有，可前往城西破庙栖身。”

沈曲正愁寻不到免费住处，一听高兴坏了，忙不迭地点头称谢，老乞丐牵着小乞丐头也不回地去了。

需趴伏一个时辰，他睡不着，晃头左看右看，突地想到老乞丐一眼识破他受的鞭伤，携带灵药，莫非就是隐匿市井的高人，神龙见首不见尾的那种。

老乞丐沉稳淡定，行止从容，非一般乞丐可比，想来甚有可能。若是如此，可就失之交臂了。

沈曲后悔不已：自从穿越以来，脑子变笨了，一向后知后觉。他身无所长，不知如何面对生存，人生之路茫然。若能拜得高人为师，学得一身功夫，仗剑天涯、高来高去、逍遥自在，好不快活！

“老乞丐临走留话，到城西破庙栖身，莫非他们也宿在破庙？”希望之火重燃，他竟然开始幻想他日学艺有成，一跃而成武林高手，走南闯北，处处受人追捧，吃香的喝辣的，锦衣玉食。

他“呵呵”傻笑着，不经意一动，伤口发痛掐断了白日美梦。等放松下来转念又一想：当下年纪不小，学武会不会晚了，学而难精。

患得患失，胡思乱想着又打盹睡去，醒来一瞧日头，估摸着到了申时，已过一个时辰。

反手一摸，肿胀如初，按之微痛，他慢慢爬起缓缓走动，果然伤痛大减。

慢步踱回主街，一个打扮妖娆的女子打从他眼前过去，刺鼻的脂粉香风飘入鼻中，他忍不住连打几个喷嚏，心思一动：“还未见识青楼，吴集县城错过了，济南府城的青楼更有看头才是。”

拦下路人打听，那路人一脸同道中人的表情为他指明了青楼勾栏所在，东向二里便是济南最繁华的县西巷子，济南府最有名的青楼-锦玉楼就位于那处。

与那路人互抛一个“你懂的”眼神之后，沈曲兴冲冲地往县西巷子赶去。

途经五层塔楼，他饶有兴致地驻足观赏，圆形拱顶，碧瓦红檐，檐呈八角，厅门两侧巨大门柱漆光鉴亮，闪闪生光。

楼檐悬挂“天外楼”三个镂金大字牌匾，最引他注目的是厅门口那个身高不足四尺、身胚足有两个常人宽的矮敦店小二，吆喝着招呼着客人。塔楼酒肉香气外溢，天外楼原来是家酒楼。

“口气够大的，区区五层就敢叫天外楼。”沈曲心想，不过这也是他到大明之后见到的最高楼。

“当当当当…”酒楼斜对面响起密集的锣声，伴随着一浪高过一浪的叫好。转头看去，那里人群围了好几重，似在观赏杂耍。

他好热闹，被吸引过去，挤进人群一瞧，原来有人耍鞭击锣。

围场**支着一丈高、一丈宽，三根横铁杠铁架，其上、中两根杠上从左至右分别吊挂着八面铜锣，有人甩着鞭挨个击打铜锣。

使鞭之人手法奇准，一击一个准，每一击都敲在锣面，敲过一面也不回甩，鞭身往右一卷便击在第二面铜锣上，然后再一卷击在第三面铜锣上，如此一气呵成连续击完了上层八面铜锣，然后鞭身一落，又如法施为连续击打中层八面铜锣。

如此自左至右，自上而下，又自右至左，自下而上，往复三次，鞭鞭命中，无一失误，锣声不停，围观之人叫好连连。

沈曲跟着拍手叫好，他挤不进前排，困在人丛中能看到鞭子飞击上层铜锣，却看不到鞭梢击打在中层铜锣，只能听声辨别，自然也看不到那使鞭之人。他是觉得真厉害，由衷佩服，这般好手法放在后世绝对是国家队重点培养的。

突听“咣当“裂响，鞭梢再次自下往上腾击，甫一击实，上层第一面铜锣被击裂成成数片。

沈曲骇然：好劲的力道。

“哎呦，裂了，算了，不玩了。老丈，那面锣价值几何，双倍赔偿。”有女子说道，甩鞭击锣的竟是个女子？

“不用不用，小娘子爱耍，小老儿求之不得，哪能要您赔偿。”又有老者答道，“那锣用的上好的青铜，坚固之极，却经不住您几下敲打，锣就碎了，足见小娘子技艺高强，实在令人佩服！”

“说赔就赔，休多啰嗦，呆会让人送银子过来。”又有一男子不耐道。

那老者唯唯诺诺说着不敢，却不再推辞，又说了好些恭维话。

话传入耳，本觉女子声音耳熟，又听老者叫出小娘子之名，不禁心下一紧。

人群开始散去，他挤到前头一瞧，真是冤家路窄，那使鞭之人可不正是打他一鞭的小娘子。