第二十五章 看走了眼

第二十五章 看走了眼

自那人走后，郑堂翻来覆去一眼未曾合眼。天光大亮时，下了一夜的雨终于停下。夏天就是这样，雨刚停下，太阳即刻爬得老高了。一夜未曾露面的两名狱卒，捧饭端汤像跑堂伙计似的伺候郑堂用了早餐。郑堂清楚，这都是昨夜那位黑衣人的缘故，也就心安理得的享受了一番。

刚用完早饭，典史领着两名州衙差役进来。典史一脸严肃的说：“奉知州大人之命，现在领你过堂。”郑堂抖抖身上的脚镣手铐，没有言语。典史挥挥手，狱卒过来将郑堂脚镣手铐除去。

有了昨天的口供，宁若成心里有了底，今日郑重其事在大堂上摆开了架势，连同汤灿都被带来一边跪着。郑堂杀人的嫌疑消除了，连带汤灿的嫌疑都没了，必须当堂开释。让宁若成万没想到的是，郑堂整个推翻昨天怡春楼内的口供，并主动承认蔡天石也是他杀的。

大堂上一片哗然，一旁跪着的汤灿，从地上跳了起来，径直扑向郑堂：“你他娘得了失心疯不成，不是你做的为何要应承。”郑堂趴在地上，一边躲避汤灿的踢打，一边嘟嘟囔囔：“少爷，不是你让小的去找醉桃红要壶的吗，都怨小的无能，没能要回那把壶，还差点出了人命……”

这等于将汤灿证到了死处，汤灿恨不得一脚踹死他。宁若成喝令差役将汤灿拧住按到一旁重新跪下。

其实按宁若成原先的想法，也想尽快将汤灿定案了事，但案情发展反反复复，疑点甚多，他不得不谨慎从事，特别是昨天抓到郑堂以后，从他的口供，明显汤灿是冤枉的。汤灿无罪，汤煜被杀一案宁若成是准备从头开始了。案情再次出现反复，宁若成却没有失去冷静，向公案旁担任记录的伍斌瞄了一眼，伍斌即刻感觉到了，向他点了点头。宁若成“啪”的拍了一下惊堂木：“郑堂，既然指使你向醉桃红要壶的是汤灿，杀害蔡天石是不是也是汤灿指使你干的？”

“这倒没有，”郑堂舔着嘴唇思谋道，“小人杀害蔡天石，少爷已经被关入大牢，怎么可能指使小人。小人原先的主人汤煜临死之前，蔡天石曾经对他施救过， 蔡天石一定知道他中的什么毒，小人后来听说醉桃红没死，壶也被你们弄到了手，如果蔡天石把汤煜所中何毒说出来，一定会加大少爷汤灿的的嫌疑，所以小人就……”

差强人意的一番解释，宁若成却挑出此中的矛盾，把半个身子探出公案问道：“既然你曾经对醉桃红下手，又杀了蔡天石，为何不逃走，还要在怡春楼出现？你回到怡春楼干什么去了？”

百密而有一疏，郑堂抓了半天脑袋，只得实话实说：“小人是去找银子的，小人要壶不成，逃跑时在怡春楼后墙外丢了五十两银子。”

“五十银子，你倒是挺有钱的。”宁若成再拍惊堂木道，“你曾经口口声声，跟着汤灿缺吃少喝，这银子是哪里来的？”

“小人，小人偷的……”郑堂被抵到了墙角，再无可躲避，只得撒谎。

“偷的？一下偷了五十两，这银子主人挺有钱的呀！”宁若成紧追不舍，“你从哪里偷的，如实招来。”

当时明朝通用的主要货币并不是银子，小小的一座州城能存五十两现银在家的住户不是太多，明知宁若成一定会继续追查此事，郑堂仍是咬咬牙道：“银子是小人到汤记钱庄偷的，当时管家杨大发正在里面取银子准备购买东西，小人趁他将银子放在柜台上，返身锁钱柜的时候，就把银子偷了。”

即使对汤记钱庄来说，五十两银子也不是小数，一位管家丢了偌大一笔银子，竟会不报案？宁若成凝眉思索，伍斌把脑袋伸过来小声嘀咕数语，宁若成赞许的点点头，将站在堂口的吕方叫过了过来，吩咐他道：“到汤记钱庄去一趟，只需要问问，杨大发可以不到堂。”

吕方出去，里半路程很快回来，当堂禀报，据杨大发交待，那日汤记钱庄果然丢了一包银子，因为家中有丧事，他忙得脚不沾地，就没能报案。

只是临时发生的疑问，杨大发与郑堂绝不会存在事先串供的嫌疑。宁若成无话可说了。现在只剩下最后一个疑点还未解开，宁若成仔细打量郑堂瘦弱的身板，弱不禁风的一位半百老人，如何能翻过济世堂高大的院墙。

“郑堂，刚才你说蔡天石是你杀的，当时济世堂人来人往都是眼睛，你是如何骗过他们眼睛的？”宁若成故意将郑堂往“邪路”上引，郑堂却脱口而出道：“小人是爬墙进入的济世堂，当时蔡天石正在后院书房看书，正好给了小人下手的机会……”

据醉桃红交待，郑堂曾被她几次推倒在床上，有越过高墙杀人的能力？宁若成撇撇嘴道，“你爬墙进入杀人？以你的小身板，碾死个蚂蚁只怕也需要费很大力气吧。”

“老爷，小人很小的时候曾跟随我家太爷出关西行商，为了应对土匪，曾经学过三招两势，济世堂那两丈二尺高的院墙，小人还真没放在眼里……”

自古大堂之上，只有罪犯百般抵赖，像这样硬把罪名往自己身上拉扯的还真不多见。宁若成感到太可乐了，想到自己的身份，强忍住笑，将惊堂木“啪”的一摔：“听你自吹自擂本事确实不小，是骡子是马请跟本官去济世堂一试便知”

为了省去麻烦，郑堂再没被带上脚镣手铐，在州衙护卫差役众星捧月般的簇拥下，很快达到济世堂。

听说知州老爷要当场验看郑堂能不能爬上高墙，济世堂的掌柜伙计，包括一些前来寻医问药的病人，都纷纷拥到后院。宁若成抱定让郑堂出丑的目的，并没驱赶，只是让护卫差役在大墙前围成半个圈，将那些看热闹的人摒挡在外。

经历过一夜大雨的洗礼，此刻的济世堂院墙更为湿滑。负有监押郑堂之责的典史，看了一眼高墙，扭头对身边的郑堂道：“不知死活的东西，逞哪门子的英雄，还不赶紧跟大老爷认错。”

“爬过爬不过，等会再说。”郑堂向手心啐两口唾沫，向后退至人圈最底部，又猛的前窜，右脚堪堪登上高墙的石基，双手并用，钩子似的抠住砖缝，猛的纵身再纵身，三五下双手已经扒住墙头。

墙下众人都看呆了，“好……”喝彩声此起彼伏。宁若成暗自思量，今日自己真是看走了眼。没等他返过神，只见郑堂的身躯一个大翻转，人早越出高墙，不见了身形。