第八章 困兽犹斗

汤灿据理力争，跪在他身后的杨大发脸色涨得发紫。“侄少爷你可不能血口喷人，你踹开洞房的门，我跟着你进去不假，但我刚进去就一直抱着少爷呼救，这个少奶奶可以作证。”

“少奶奶能为你作证，也可以替我作证。”汤灿自认为抓住杨大发话中的漏洞，向宁若成道：“我有没有拿那把茶壶，俞娇莲一定看得见，请大人把她叫来一问便知。”伍斌一直痛恨此人冒充汤灿，恨不得立刻置他于死地，这里不是公堂，也缺少必要的顾忌，不等宁若成开口便接言道：“杨大发跟在你身后进的洞房，直到其他人进去一直没有离开过，而你呢，汤煜身中剧毒危在旦夕，作为你的叔伯兄弟，你不去关注却转身跑了，这正常吗。”

“我是吓跑的。”汤灿回想昨夜的情景，说道，“你是不知道，当时汤煜那个模样太吓人了，嘴吐白沫，龇牙咧嘴，我实在不敢待下去，所以就……”

宁若成想到昨夜他见到的汤煜的模样，不由一阵心悸，慌忙收回心神，接着问道：“本官权且相信你所说是真，但你是汤怀仁的亲侄子，他家发生这么大的事，第二日得知汤煜已死，你总得来看一眼吧，为何却躲入了妓院。唯一的解释就是你偷了双龙戏珠夜光壶，心虚，才躲着不敢见人。本官说的没错吧。”

这个问题是汤灿没法绕过去的坎，他嘴唇嗫嚅半日，才道：“我，如果我真的偷了那把壶，应该逃出泗州城，总不至于傻到等着你们来抓。”

宁若成“哼”了一声，道：“你的事情是偷了一把茶壶那么简单吗，你之所以不愿逃走，因为你有更大的图谋—汤怀仁唯一的儿子死了，你又是他唯一的亲侄子，这份家业早晚是你的。你的算盘打得很精嘛！”

“不对，大人！”汤灿亢声道，“就像您所说，既然这份家业早晚是我的，我为何要偷那把茶壶。”

“问的好！”已经到短兵相接的地步，宁若成双目炯炯，从座椅上站起身踱到汤灿近前，像来自天外的轻柔声音道：“你为何要偷那把壶，因为那把壶内暗藏着重大玄机。”

“玄机？！”汤灿躲避着宁若成刀子似的目光，舔了舔嘴唇，“小人不明白你说的意思。”

宁若成转过身，走回到椅子前却没有坐下，双手扶住椅背，头也不转说道：“真正的玄机就是那边壶内有你下的毒，不能落入别人之手啊！”

“不，大人。”汤灿如同深夜见鬼，恐怖的眼神望着宁若成的背影，“毒不是我下的。”

“哦？”宁若成扭回头去，“毒不是你下的，那会是谁下的？”

汤灿突然感觉自己慌不择言犯了致命的错误。但仍有不甘的辩解：“我没下毒，茶壶不是我送入洞房的，如何能够下毒。”

宁若成端起吕方送到他近前桌上的盖碗啜了一口，伍斌替他问道：“那茶壶不是你送的，又会是谁？”汤灿转身指着杨大发：“昨夜我亲眼所见，送茶壶是他送入的洞房。”

杨大发吓了一大跳。“老爷，茶壶确实是小人所送，只是我没有下毒呀！”

“你不要慌嘛！”宁若成手端盖碗并没有放下，“本官已经问得真切，昨夜拜完天地，新郎新娘被人送入洞房后，杨大发沏好了茶，因为内急要去茅房，这把茶壶老爷少爷都视若珍宝，他实在不放心，但总不能捧着去茅房，此刻距他最近之人是汤灿，就请求汤灿替他看管一会，等他上完茅房回来，汤灿重新把茶壶交到他手上，才送入的洞房。请问这位侄少爷—”宁若成目光转向汤灿：“杨大发上茅房的这段时间，厅内人多嘈杂，对你来说下毒不会是太难的事吧。”

“宁老爷，你说的这些都是推断，没人看到就不能证明毒是我下的。”汤灿脸色变得煞白，俨然成了一头困兽，再次指着杨大发：“平常叔父总是防着我偷那把茶壶，怪不得你昨夜那么慷慨，让我替你保管，原来这都是你的预谋。”又转身向宁若成：“老爷，这是套，是杨大发做好的套。”

“如你所说非虚，但是那把壶呢？”宁若成逼问，“你既然没有下毒，为何要偷那把壶？”

问题重新转到双龙戏珠夜光壶，汤灿十分清楚，只要自己承认偷了壶，杀害汤煜就被证到了死地。无论如何不能承认，汤灿咬咬牙道：“启禀老爷，小人没有偷壶，更不知道壶去了哪里。”

“真应了那句话，你是不见棺材不落泪。”伍斌讥笑道，“汤灿，看你的身子骨并不是太结实，三木之下是扛不住的，到时岂不是白受了罪。”

“小人刚才说过，‘小人没有偷壶。’”汤灿将脖颈拧了拧。

“吕班头，您都听到了？”伍斌向吕方道，“该是你显示身手的时候了。”

“好咧！”吕方鹰爪似的手，抓住汤灿的左肩甲，刚要用力，却被宁若成呵住。宁若成扭头向伍斌道：“记得先生说过，三木之下难免出冤情，你稍安勿躁嘛！”然后轻松的口气道：“肚子早饿瘪了，回去吃饭去。”走出两步，见众人还不动窝，不解问道：“怎么，你们都不饿？”

众护卫方才从惊心动魄的审案中清醒过来，“嗷”的一嗓子，押着汤灿回了州衙。

上任以来，宁若成与伍斌都是餐着同桌寝着同席，这顿迟到的午餐也不例外。刚落了座，筷子未曾拿起，伍斌实在忍不住了，问道：“大人，刚才学生看得真切，汤灿已经扛不住了。气可鼓不可泄，这餐饭吃下去，学生怕再出变数！”

“怎么，比下官还沉不住气，这不应该是您伍先生的做派。”宁若成指着桌上的一个汝窑瓷盆，“这道泗州名菜红焖龙虾，是厨房特意给先生准备的，先生可不能辜负了他哟！”

仅仅一夜，这位知州大人判若两人。他长本事了？伍斌心头忽觉沉甸甸的。