第二章 我是冤枉的

听到俞娇莲的辩解，宁若成懵了。十足十的认定新娘子就是杀人凶犯，却没想到自己的判断根本不堪一击。站立两旁的护卫也小声嘀咕起来。宁若成顾不上去呵斥他们，心有不甘的站起身，带着一丝希望，踱到俞娇莲近前。虽然堂大灯暗，仍是可以清晰看到俞娇莲两腕上的捆绑痕迹，可能是绑的时间过久，已经淤血。

一位名满泗州的汤大善人，也会演出一场为富不仁的强抢民女？出身贫寒的宁若成十分想追查此事，但他保持了必要的冷静，此刻自己的第一要务是追查真凶。面对俞娇莲无懈可击的理由，毫无审案经验的他，内心总感觉她的话还有反驳之处，却又总是抓不住。

伍斌看出宁若成有些招架不住的模样，嘴角讥笑的表情一闪而过，立刻放下手中的笔，端正身躯问：“俞娇莲，你说的捆绑一事也许是事实，但谁又能证明洞房之内，汤煜没有将你的绑绳解开过！”

伍斌的一句话让宁若成内心的希望扩展十倍，没有马上回到座位上，而是紧盯俞娇莲的面孔：“汤家为何要将你捆绑抬入府内，本官一定还你个公道，但这必须在你说出毒死汤煜的事情头尾之后。你能明白吗？”

“小女子实在是冤枉的，小女子没什么可说的。”俞娇莲毕竟是一个弱小女子，在宁若成逼视之下，脑袋低垂下去，语气却更为坚决。

看来不让她吃点苦头，她是不会说实话的。宁若成本想以自己的沉稳自若击退俞娇莲的顽抗，一阵困意袭来，强忍住一个涌到喉边的哈欠，道：“本官有好生之德，可惜你宁顽不化，也就怨不得本官了。”走回公案后，没有落座，随手扯出一根令签刚喊出“大刑伺候”，突听得一声喊叫:“老爷，手下留情。”只见汤府管家杨大发气喘吁吁一瘸一拐奔了进来，没等吕方过去阻拦，已经奔到大堂正中，半扑半趴跪倒在地，连连叩头：“大老爷呀！少奶奶她是冤枉的，小人可以作证，她真的是被绑着抬入汤府的……”

宁若成今夜本不想先追查此事，既然汤府管家也如此说，他就不得不先满足一下自己的好奇心了。

“哦，果有此事？”终于没有忍住，宁若成打了一个大大的哈欠后，顿时睡意全无了。讥笑的口吻道：“都说汤府扶弱济贫，本官的耳朵都听出茧子来了，原来天下乌鸦一般黑，仍是一般的为富不仁哪！”

“青天大老爷，您这可真是冤枉我家老爷了。”杨大发颤颤巍巍说，“汤府家风扶弱济贫，即便是我家少爷打小也是心地仁厚，从未发生过依富压人之事。”

“好一个心地仁厚！”宁若成指着俞娇莲道，“把一个弱小女子绑入家中逼迫成亲，难道也是你们汤府家风？”

“冤孽呀，冤孽！”杨大发当堂陈述，本来他为了顾及汤府脸面，有些事不想说出，但眼见少奶奶要被无端冤枉，也就顾不了许多了。 汤记钱庄在泗州立足二十余年了，眼见家业越来越兴盛，美中不足的是，老板汤庆仁就只生了汤煜一个儿子，难免娇惯了一些。虽然如此，汤煜生性怯懦，自小闭门读书，很少与外界接触，更没有架鸡遛狗或眠花宿柳等等恶习。但可能天生就不是一块读书的材料，学东忘西，年近二十连个秀才也没混上。汤家家大业大，汤庆仁根本没把这些当回事。这个家业将来必定由汤煜来掌管，所以汤庆仁干脆辞退了塾师，放汤煜出门增长见识。

可能是汤煜被关的时间久了，一旦放出笼子，有些眼花缭乱，以汤家家业，吃喝玩乐汤庆仁不会当回事，可是杨大发很快发现，汤煜迷上了赌。可是匪夷所思的是，这位生性怯懦的汤府少爷，学业上学东忘西，对赌博一行却极有悟性，何种赌具都是一学就会，并且每场必胜。据他自己说，泗州城赌场赌头都太小，如果在北京城，也许一年之内他能再赢个汤记钱庄回来。

吃喝嫖赌，赌博是第一大忌，从来都是赌败了家的，还曾未见谁能靠赌兴家。 当杨大兴把一切告诉汤庆仁，汤庆仁权当耳边风，再而三的学说，他最多也只是一笑应道：“年轻人的心性都是好玩，汤煜年长一些就会好的。”久而久之，杨大发也不愿再管闲事了。

杨大发唠唠叨叨叙述了半多时辰，眼见天光放亮，宁若成不耐烦起来，瞪起眼睛道：“本官让你说汤煜如何强抢民女，谁让你尽说这些废话。”杨大发久跪双腿麻木，晃动着身子应道：“老爷您是不知道，事情正是由此引起呀！”

听到这里，本来木头一般的俞娇莲忽然接过来大声叫道：“汤煜，你这贼子，死的好，死的好……”刚才还直喊冤枉，这一会又大声叫骂汤煜，看来她仍然脱不了杀人嫌疑。

“俞娇莲，你跟本官说说，汤煜如何死的好？”宁若成把目光转向俞娇莲。

“老爷，少奶奶是气迷攻心，还是小人说吧。”

“杨大发，本官让你说了吗？如果再胡言乱语，本官可就顾不得了。”

宁若成制止住杨大发，把目光盯向再次低头不语的俞娇莲：“怎么，你不愿说？”

“好，我说。”当俞娇莲抬起头，脸色已经由红变青，双睛也是红通通的。

“老爷你不是想知道汤煜为何要抢我吗，我全告诉你。”俞娇莲一脸的忿恨转化成不堪回首的模样：“其实最初也怨我那不争气的爹爹。”原来她的爹爹俞绍贤是泗州城最大的一家酒楼，迎宾酒楼掌厨大师傅，凭借烧得一手好菜，十年不到，在州城西关外挣下一顷多地的家业。后来不知如何染上赌博，渐渐就不愿再干伺候人的掌厨。据说当初也是赢多输少，在泗州城各大赌场小有名气。当汤煜刚出道，两人会面，几场赌下来，俞绍贤连连败北。赌场老将竟然输给一个雏儿，俞绍贤不服气，赌资越下越大，汤煜哪在乎这些，一整夜赌下来，俞绍贤输光了家中赖以糊口的一顷多地，为了翻本，俞绍贤给汤煜立下五百两的借据，并表示，三日之内不能归还，愿以独生女儿俞娇莲抵押。

古语“揪心钱难赌”，结果可想而知，俞绍贤五百两银子很快血本无归。俞绍贤告借无门，只得将女儿俞娇莲抵押给汤煜。汤煜是富家少爷心性，显本事逗乐而已，本没真想要俞绍贤的女儿，但当他看到俞娇莲以后，却改变了主意，非得要明媒正娶俞娇莲不可。如果是三媒六证，能嫁到汤府这样的家庭，以一个破落厨师的女儿，俞娇莲是求之不得。但她认定父亲落到如此下场，汤煜是罪魁祸首，死活不愿嫁到汤府。一个要娶，一个不愿嫁，自然是汤府势大，又有借据做依据，成亲当日汤煜亲自带人将俞娇莲绑上抬回了州城家中。眼见女儿被抢走，俞绍贤悔恨交加，随后服毒自杀。已经被抬入汤府，打算屈从的俞娇莲，得知消息后，忿急之下，挣扎哭闹就是不愿入洞房。汤煜成亲心切，又令下人将俞娇莲重新绑到了婚床之上。此种情况下，准备闹洞房的亲友，再没有了兴致。急不可耐的汤煜插上房门，就扑在了俞娇莲的身上。俞娇莲一个柔软女子，又是被捆在婚床上，汤煜本可以为所欲为，没想到刚把俞娇莲的衣衫扯掉一半，就惨叫着从俞娇莲身上滚到了床下，等众人踹开房门，他已是七窍流血而死。

听完俞娇莲的哭诉，宁若成问道：“听你所说，汤煜之死并不是你所为，但又有谁能为你作证，在汤煜插上房门到他死之前这段时间，他不曾将你的绑绳松开过。”