第五十二章：繁星密布

温北城见大水浸城数日，城中军心涣散，士气低落，知道不能如此长久下去，遂决定冒险一搏，他让温北峻扮做自己，打着旗号，带领着城中军心涣散的部队，向城南退却；自己则组织一队精锐骑兵，并让杀人营混入李肇军营，只待雷耀虎的精锐骑兵去追击温北峻，自己就突袭李肇大营，伺机将李肇斩首，若李肇一死，自己就能扶立瑞王，重新崛起。

温北城一刀开路，马全斌虽指挥众军想拼死堵住，无奈，温北城已做顽命一搏，更兼他宝刀锋利，刀见刀断，人见人亡，马全斌抵挡不住，被温北城冲开一条路，直追常宁。

常宁背着李肇，在雨中狂奔，不多时，已来到望川河边，河中急流滚滚，所幸，岸边还系着一条竹筏。背后喊杀声起，温北城的人马直追而来。

常宁一剑斩下一根竹子，削断缆绳，将竹筏推入河中，一跃而上，又将李肇拉上竹筏，竹筏顺水而下，温北城的精锐人马赶到，温北城虽然骁勇，然而，他的水性不好，也不敢冒然下水，他急令骑兵乱箭向竹筏射去。

常宁在龙伏江边长大，惊涛骇浪见过不少，深知水性，他一手仗竹子，稳住竹筏，一手舞开天龙剑，如一轮高速运行的车轮，密集飞来的箭簇被弹得四散乱飞。

竹筏越飘越远，温北城正在叹息之际，背后杀声又起，喊杀声中，一将手持千虎刀，在人丛中砍杀，却是楚跃崖。

原来雷耀虎和楚跃崖点起精锐骑兵，追击向秦城撤去的温军。二人尽力赶到夜晚，雷耀虎突然停止不追，楚跃崖赶上询问。

雷耀虎疑道：“温北城武功高强，更兼人马众多，如果回头与我们一战，未必便输，如何一点战意都无，似乎前面的不是温北城。”

他说话间，忽惊道：“不好，中计了，温北城并不在此处。”楚跃崖就道：“若如此，温北城仍在城中？那又不对，他为何如此煞费苦心，把大批人马调出城外，若我们此时回攻胜州，不是能拿下胜州？”

雷耀虎在马上跌脚道：“温老贼，果然奸滑无比，他将我们引出，必然聚集城中精锐，直捣我中军，若能擒杀皇上，他即可一战而挫败我们。”

楚跃崖失惊道：“若如此，皇上危也。”

雷耀虎皱眉道：“事到如今，就看常宁能不能挡得住他了。跃崖，你马上带一队精兵，火速赶回，救护皇上，我则率军返回，攻击胜州，若皇上洪福齐天，则此次温北城将丧失胜州。”

当下计议已定，楚跃崖火速赶回，直见中军大营，火光冲天，知道情况不妙，忙直奔后军，正碰上马全斌的败军，问明原由，楚跃崖和马全斌，忙尾追温北城而来，在望川河边，两军碰上。

一场混杀，楚跃崖和温北城迎面相遇，双刀并起，在雨中撕杀，常宁在河中见岸上援军已至，喜道：“皇上，楚跃崖增援来了。我们安全了。”

李肇牢牢的抱着常宁，不住的哆嗦。

常宁反划竹篙，逆水而上，转眼将竹筏靠在岸边。

温北城的精锐分队已经被围歼，但温北城和楚跃崖的决斗却越来越激烈，两人从马上飞身而起，从空中，打到望川河旁，夜色中，再向外，望川河水，滚滚南流。

两人已经过了三十回合。温北城瞥见常宁护着李肇上岸，他虚晃一刀，撇下楚跃崖，直取李肇，楚跃崖迎身赶上，岂知温北城此招是诱敌之计，重心仍在楚跃崖。

他见楚跃崖重心前倾，大喝一声，宝刀横削而出，这一手变化甚妙，楚跃崖惊呼一声，危急中，人凌空而起，空中身一缩，如一个球，向前翻滚而去。

虽是狼狈，总算躲过温北城致命的一击。温北城一招得手，宝刀呼呼，直向楚跃崖头顶斩落，楚跃崖连连后退，退到常宁和李肇身旁，常宁人护着李肇不动，天龙剑直刺，从侧面协击温北城，剑光闪闪，在夜幕中杀气腾腾，温北城不得不回刀自护。

“当”的，两人对了一招，温北城身一晃，常宁带着李肇，退了一步。

楚跃崖将千虎刀向后一掷，千虎刀直没入土中，直至刀柄。他右手向后一伸，已经擎一条金光闪闪的金鞭在手，正是金锁鞭。

温北城虽然见多识广，竟也不认得这件兵器，他横刀问道：“这是什么兵器？”

楚跃崖举鞭道：“非你所能懂也。”

温北城大怒，道：“狂妄小儿，看我取你首级。”聚星宝刀舞的如飞轮，脚步如风，强攻上来。楚跃崖金锁鞭在手，前出后击，并不示弱。

此番争斗，又是另一番景象，刀光鞭影，虽在晚上，却照的周围一片亮堂。

斗了十几回合，温北城暗暗吃惊，这金锁鞭如神出鬼没，温北城聚星宝刀用的娴熟，快到了滴水不漏的境地，但金锁鞭仿佛总从不可思议的方向，突破重重刀光，攻袭而来。

温北城这才发现，这个楚跃崖不简单，能够在自己的刀下走过三十个回合的人，举世已经不多见，他和楚跃崖争斗了五十余回合，虽占上方，然而，楚跃崖并未露疲态。

温北城想到这，心一惊，一分神，但见那鞭影，又突破刀光，直斫自己的右手，温北城连忙反刀自救，那鞭中途变刺，正中温北城右手的护套，七星宝刀脱手而出，在空中划过，“咚”的落进了望川河中。

雨已停住，温北城和楚跃崖相对而立，雨水早已打湿二人。楚跃崖已经启动，他现在手仗金鞭，又点中温北城右手，似乎胜券在握，楚跃崖不会错过这个扬名立万的机会。

金锁鞭突破夜空，划出一条明亮的鞭影，直刺温北城的前心。猛然间，温北城的背后繁星点点，常宁大叫道：“楚兄小心。”

那繁星已经化成一道道电光，温北城两手交错，如虎扑羊群，飞攻而上。楚跃崖直觉双眼被晃的难以睁开。他旋开金锁鞭，一时间，半空中，火光点点。

很快，鞭影已被星光包围。常宁见楚跃崖疲于应付，拖剑急进，半路里，又是一剑刺出，空中忽然冒出条条金龙，正是天龙七式的千龙万龙。

一时间，剑气鞭影和电光交错，李肇直避到一块大岩石后，三四米范围内，泥水飞溅，半空中如放烟火般的亮闪。

忽然，火逝光灭，温北城不见了踪影，常宁急回身跃到李肇身旁。一切突然静寂下来，只余望川河水，隆隆作响。

雷耀虎率大队人马，悄然回到城南，点起巨峰的攻城人马，趁夜直抵城下，城上的防守非常薄弱，攻城开始了，才有稍些的抵抗。

雷耀虎不费吹灰之力，攻上城头，城中，只有温文尚带着一支人马，想趁乱突出城外，正遇上雷耀虎，一刀斩于马下。雷耀虎攻入统领府，温氏一伙早已人去楼空。

李肇经昨日一夜折腾，病倒于中军大帐内，所幸，雷耀虎攻下胜州的消息传来，李肇精神一振，撑床而起，指南喝道：“老贼，只余秦城，联现在不趁胜追机，更待何时？”